di Gian Guido Vecchi, nostro inviato a Lima (Perù)

Il Pontefice in visita nel paese dove ha vissuto per anni in missione

Papa Leone in Argentina dove ha fatto tappa prima di arrivare in perù

«Se mi fosse concesso di rivivere quegli anni, lo rifarei con gioia, accogliendo sia i momenti felici che le difficoltà. Per questo posso dirvi, con profonda gratitudine, che ritorno anche nella mia patria». Leone XIV arriva in Perù e lo spettacolo che lo attende è stupefacente: dall’aeroporto di Callao al centro della capitale, oltre dieci chilometri, una teoria ininterrotta di persone si accalca ai lati delle strade per vedere l’arrivo del missionario e vescovo agostiniano che ha vissuto nel Paese più di vent’anni, le autorità locali stimano tre milioni di persone: ci sono cartelli con scritto «Il Papa torna a casa» e intere famiglie arrivate con figli e nonni, bambini che sventolano pupazzetti di pezza vestiti di bianco col volto di Prevost, madri che tendono sulle braccia i neonati, ragazzini che fanno lo stesso con i loro cani, gente che piange commossa e altri che gridano di gioia «bienvenido a casa», rosari e bandiere.

Il pontefice ha l’aria emozionata e felice fin da quando scende la scaletta dell’aereo, ha gli occhi lucidi di lacrime mentre si unisce al coro di un gruppo di bambini a cantare l’inno nazionale, e si capisce: da giovane agostiniano è stato missionario a Chulucanas dal 1985 al 1986 e a Trujillo dal 1988 al 1999, e dopo dodici anni da priore generale del suo ordine è tornato in Perù come vescovo di Chiclayo dal 2015 all’inizio del 2023, quando Francesco lo richiamò a Roma per guidare il Dicastero dei vescovi e farlo cardinale a fine settembre, appena una ventina di mesi prima del conclave che lo avrebbe eletto.

Così il suo primo discorso alle autorità, dopo l’incontro privato con la presidente peruviana Keiko Fujimori, va ben oltre i saluti di circostanza e le considerazioni diplomatiche, è un testo che Prevost ha limato parola per parola: «Questo ritorno ha per me un significato molto speciale. La mia storia con il Perù è iniziata molto prima che il Signore mi affidasse la diocesi di Chiclayo. Per decenni ho condiviso la vita della sua gente, ho ascoltato le loro preoccupazioni e ho imparato dalla loro fede. Molti mi hanno aperto le porte delle loro case, hanno condiviso con me la loro tavola — e, naturalmente, qualche buon ceviche — e mi hanno fatto sentire uno di loro. Nel 2015 ho ricevuto la cittadinanza peruviana. Quel gesto ha manifestato un legame che questo popolo aveva intessuto nella mia vita già da molto tempo. Oggi comprendo quanto di questa terra rimanga in me e quanto della mia stessa storia appartenga anche a voi».

Il pontefice parla nel Gran Teatro Nacional, dopo l’incontro privato con la presidente nel palazzo del governo: «Ritorno come Successore di Pietro, chiamato a servire la Chiesa universale. Alla luce di questa responsabilità, riconosco in quegli anni una parte del cammino attraverso il quale il Signore mi ha formato come pastore», dice. E, da Papa, va oltre i ricordi personali ed elenca una serie di questioni che conosce bene, per averne fatto esperienza. La missione della Chiesa è «annunciare il Vangelo, accompagnare chi soffre e servire la dignità di ogni persona». 

Così ricorda la storia del Perù, le culture native che parlano quechua, aimara e le lingue amazzoniche, l’eredità afro-peruviana e asiatico-peruviana e il cristianesimo annunciato cinquecento anni fa, «il primo fiore di santità latinoamericano portava il nome di Rosa, e quella Rosa era peruviana». Il Papa che ha scelto il nome di Leone XIII, padre della moderna dottrina sociale della Chiesa, la popone come «aiuto per illuminare e orientare gli sforzi di coloro che operano per il bene di questa nazione» e parla delle violenze quotidiane, della fatica di chi coltiva la terra, dei pescatori, dei piccoli commercianti, delle «tante donne che hanno sostenuto mense popolari e cucine comunitarie», spiega che «le regioni del Perù conservano tradizioni proprie e ognuna apporta qualcosa di diverso alla vita nazionale» e avverte: «Le decisioni pubbliche riguardano anche coloro che vivono lontano dai luoghi in cui vengono prese. Ma questa lontananza non dovrebbe mai diventare dimenticanza. Per conoscere i bisogni di quanti sono distanti, occorre anzitutto ascoltarli».

La presidente che gli sta accanto è figlia di Alberto Fujimori, il presidente che dal 1990 guidò il Perù per dieci anni e instaurò di fatto una dittatura dopo lo scioglimento del Congresso e il golpe del ’92. Prevost rimase vicino alla sua comunità negli anni del regime e coordinò con discrezione le marce per la pace e le raccolte di firme per istituire una commissione sulle violazioni dei diritti umani. Ora ricorda: «Anche il Perù ha attraversato momenti difficili che hanno messo alla prova la convivenza tra i suoi abitanti. Gli avvenimenti del passato meritano di essere trattati con giustizia e sensibilità, lasciando spazio affinché cresca la concordia e le differenze possano essere affrontate con rispetto. La vita democratica implica riconoscere che nessuno possiede tutte le risposte e che le differenze non impediscono di condividere una sincera preoccupazione per il bene del Paese: vorrei incoraggiare tutti a coltivare l’onestà, la rettitudine e la disponibilità all’incontro».

E poi l’istruzione, il lavoro, l’assistenza sanitaria: «Penso agli anziani, alle persone con disabilità e a coloro che soffrono di solitudine o di difficoltà legate alla salute mentale. Molte famiglie svolgono in silenzio questo compito, spesso con grandi sacrifici. Incoraggio le autorità a sostenere questo impegno, fornendo loro servizi sanitari accessibili e rafforzando la medicina preventiva».

Nei cinque giorni in Perù, fino a lunedì, Leone XIV andrà anche sulle Ande e nell’Amazzonia, la cura dei popoli che vi abitano e delle risorse naturali è un altro tema essenziale del suo viaggio: «I fiumi dell’Amazzonia, le alture andine e l’esteso litorale plasmano la vita di numerose comunità e il lavoro dei loro abitanti. Lo sfruttamento delle loro risorse, attraverso l’agricoltura, la pesca o l’estrazione mineraria, richiede di prendersi cura della natura e di rispettare le comunità che da essa dipendono», anche per «anticipare i rischi legati ai fenomeni naturali e proteggere meglio la popolazione». Scienza, tecnologia e la stessa intelligenza artificiale «aiutano ad anticipare molti di questi rischi», i loro progressi «consentono di migliorare l’assistenza sanitaria e avvicinare le opportunità educative alle comunità remote», purché «i loro benefici giungano a tutti e che il loro sviluppo rimanga al servizio della dignità umana».

L’ultima riflessione del Papa richiama il multilateralismo e la pace, di contro a sovranismi e populismi vari: «Grazie alla sua posizione tra le Ande e l’Amazzonia e alla sua apertura verso il Pacifico, il Perù intrattiene legami con le nazioni vicine e con i popoli di altri continenti…Le guerre e le tensioni che affliggono tanti popoli richiedono una diplomazia paziente che mantenga aperto il dialogo, rispetti il diritto internazionale e cerchi accordi che tutelino la vita e la dignità delle persone». Alla fine, Leone XIV torna a rivolgersi alla sua gente: «Ho ricevuto molto da voi. Ci sono volti, conversazioni e gesti di affetto che, dopo tanti anni, continuano ad accompagnarmi…Che Dio benedica il Perù e tutti i suoi abitanti».