Il Credo o Simbolo apostolico è una professione dei misteri principali e di altre verità rivelate da Dio e insegnate dalla Chiesa. È una forma breve ed è detto anche Simbolo apostolico perché viene attribuito agli Apostoli ed è la formula più breve e più antica, legata storicamente alla Chiesa di Roma e alle Liturgie battesimali; è il Credo che i padrini e le madrine (e ovviamente anche il sacerdote) recitano nel giorno del Battesimo. Si chiama Simbolo apostolico perché la tradizione lo attribuisce simbolicamente ai dodici Apostoli; infatti, questo Credo è formato da dodici espressioni, dodici affermazioni di fede che sono legate ciascuna a un Apostolo.

Generalmente alla Santa Messa festiva recitiamo un Credo più lungo, più sviluppato che è stato messo a punto nei secoli III e IV, al secolo dei due grandi Concili Ecumenici di Nicea e di Costantinopoli che hanno risposto alla sfida dell’arianesimo che riduceva Cristo a un superuomo negandone la divinità. Questo tipo di Credo è, quindi, molto più elaborato; viene recitato tradizionalmente durante le Messe festive.

Propongo di seguito il testo del Credo Apostolico proprio per spiegarne la bellezza. Come sappiamo, la Madonna a Medjugorje ha usato il Simbolo apostolico che è più breve e vuole che venga recitato ogni volta prima dei sette Pater, Ave, Gloria che precedono l’apparizione.

Credo Apostolico

Io credo in Dio, Padre onnipotente, Creatore del cielo e della terra. E in Gesù Cristo, Suo unico Figlio, Nostro Signore, il quale fu concepito di Spirito Santo nacque da Maria Vergine, patì sotto Ponzio Pilato, fu crocifisso, morì e fu sepolto; discese agli inferi; il terzo giorno risuscitò da morte; salì al cielo, siede alla destra di Dio Padre onnipotente: di là verrà a giudicare i vivi e i morti. Credo nello Spirito Santo, la santa Chiesa cattolica, la comunione dei santi, la remissione dei peccati, la risurrezione della carne, la vita eterna. Amen.

Come possiamo notare, allora, si tratta di dodici affermazioni. La prima riguarda Dio Creatore, la seconda affermazione è la divinità di Gesù Cristo di cui diciamo “Nostro Signore” cioè affermiamo che Cristo è Dio come il Padre. La terza affermazione riguarda l’Incarnazione, momento che vede all’opera la Santissima Trinità: il Padre che invia il Figlio; il Figlio che è concepito per opera dello Spirito Santo, grazie alla fede della Vergine Maria. Si passa, poi, alla Passione che è la quarta affermazione. C’è poi la quinta affermazione che riguarda quello che avviene con la Passione di Cristo e cioè la discesa agli inferi, dove stavano le anime dei giusti che non potevano ancora andare in Paradiso perché le porte erano ancora chiuse; Gesù quando morì e la sua anima si staccò dal corpo, con la sua divinità e la sua anima è sceso agli inferi – che non è l’inferno della perdizione, ma è il luogo dell’attesa dei giusti dell’Antico Testamento – per portare le anime in Paradiso, le cui porte furono aperte con la sua morte in croce. Il terzo giorno, dopo aver compiuto la sua missione agli inferi, Gesù risuscitò da morte; si tratta della grande scoperta che fecero gli Apostoli il giorno di Pasqua quando trovarono il Sepolcro vuoto e videro Cristo glorioso. Si passa, poi, all’Ascensione di Cristo al Cielo; è il compimento dell’opera del Verbo che si è incarnato attraverso il sì della Vergine Maria nel suo grembo, ha patito, è morto in croce, è stato sepolto, è disceso agli inferi, è risuscitato da morte, è salito al Cielo e ora siede alla destra di Dio Padre Onnipotente, è il Signore e cioè è colui al quale il Padre ha dato ogni potere in Cielo e sulla Terra. Si passa dall’Ascensione al Giudizio finale, saltando poi tutta la Storia della Chiesa e il suo ruolo che invece nell’altro Credo viene messa bene in evidenza. Dal Cielo Cristo verrà a giudicare i vivi e i morti; quando Cristo verrà sulle nubi del Cielo a giudicare il mondo ci sarà, infatti, una generazione di vivi che lo vedranno e nel medesimo tempo vedranno i morti risorgere. Come sappiamo le apparizioni di Medjugorje non preannunciano la fine del mondo ma un tempo di pace per l’umanità, dopo il quale ci sarà l’ultima battaglia escatologica e la venuta di Cristo nella gloria per giudicare i vivi e i morti. È molto sinteticamente, poi, riassunto quello che nell’altro Credo è molto più lungo e cioè l’affermazione dello Spirito Santo, terza Persona dello Spirito Santo. Lo Spirito Santo è l’amore del Padre e del Figlio che è stato donato alla Chiesa e al mondo stesso come dono della Redenzione; quando Gesù appare glorioso agli Apostoli riuniti nel Cenacolo dice: “Ricevete lo Spirito Santo”. Lo Spirito Santo si manifesta, poi, in modo solenne nel giorno di Pentecoste scendendo sugli Apostoli. Abbiamo poi l’affermazione che riguarda la Santa Chiesa Cattolica istituita da Gesù Cristo; segue l’affermazione che riguarda la Comunione dei santi che la visione globale della Chiesa che comprende la Chiesa qui sulla Terra che è pellegrina ed è fondata sugli Apostoli con a capo Pietro; ci sono poi le due parti invisibili della Chiesa, quella che è in Purgatorio per essere purificata e quella che è in Cielo. La Chiesa qui sulla Terra – formata da tutte le membra vive del corpo di Cristo che sono tutti i battezzati – insieme alla Chiesa del Purgatorio e alla Chiesa del Cielo formano la comunione dei santi, cioè coloro che sono segnati dalla grazia di Cristo. L’undicesimo articolo del Credo Apostolico riguarda la remissione dei peccati; si professa di credere che con il sacrificio della Redenzione, col quale Cristo ha espiato tutti i peccati di tutti gli uomini di tutti i tempi, ci permette di entrare tutti in Paradiso, se siamo pentiti. Alla fine c’è un articolo importantissimo che riguarda la resurrezione della carne e la vita eterna; è vero che abbiamo un’anima che va in Paradiso, o in Purgatorio per la purificazione o malauguratamente all’inferno per la perdizione, però noi non siamo angeli ma siamo uomini composti di anima e di corpo e alla fine dei tempi le anime in Cielo avranno i loro corpi glorificati uniti alle anime gloriose; quando Cristo verrà nella gloria il Purgatorio cesserà e tutte le anime purganti andranno in Paradiso. Le anime sante avranno i corpi gloriosi, le anime dannate avranno i corpi a immagine della dannazione.